Alergia pokarmowa to choroba, która dotyka osoby w różnym wieku. Z jej objawami zmagają się nie tylko dorośli i dzieci, ale również niemowlęta. Sprawdź, czy twoje dziecko może znaleźć się w grupie ryzyka i dowiedz się, jak postępować po postawieniu diagnozy.

Alergia pokarmowa jest niepożądaną reakcją układu odpornościowego na alergeny występujące w pożywieniu. Chociaż istotną rolę odgrywają przede wszystkim uwarunkowania genetyczne, duże znaczenie mają również czynniki środowiskowe.

Alergia pokarmowa jest częstsza u niemowląt niż młodzieży

Schorzenie to nawet dwukrotnie częściej występuje u niemowląt niż u dzieci i młodzieży. Statystyki pokazują, że z objawami alergii pokarmowej zmaga się nawet 8 proc. niemowląt i dzieci poniżej 3 roku życia, podczas gdy w grupie starszych dzieci i młodzieży znajduje się zaledwie 4 proc. alergików.

Częstsze występowanie alergii pokarmowej u niemowląt to skutek współistnienia niedojrzałości mechanizmów odpornościowych, barier ochronnych i anatomiczno-fizjologicznych cech układu pokarmowego. Dlatego organizm niemowląt jest bardziej podatny na niekorzystne działanie alergenów w porównaniu ze starszymi dziećmi i młodzieżą.

Warto przy tym podkreślić, że najczęstszą alergią pokarmową u niemowląt i młodszych dzieci jest alergia na białko mleka krowiego. Szacuje się, że występuje u 3 proc. dzieci poniżej drugiego roku życia (z 13 proc. dzieci uczulonych na białko mleka krowiego).

Kiedy można podejrzewać alergię pokarmową?

Wśród najczęstszych symptomów mogących wskazywać na reakcję alergiczną wymienić można m.in.:

• suchość i zaczerwienienie skóry
• zmiany rumieniowo-grudkowe – na policzkach, przy uszach, na przedniej stronie rąk i nóg
• sapanie, nieżyt nosa, problemy z oddychaniem, świszczący oddech
• luźny stolec z domieszką krwi lub śluzu, wzdęcia brzucha, kolki, zaparcia
• nadmierne ulewania i brak przyrostów masy ciała.

W przypadku wystąpienia wyżej wymienionych objawów, należy niezwłocznie zgłosić się do alergologa dziecięcego.

Jak postępować z dzieckiem – alergikiem?

Jeżeli alergia zostanie potwierdzona przez lekarza, wówczas należy postępować zgodnie z zaleceniami specjalisty.

• Postępowanie w przypadku alergii pokarmowej u niemowlęcia karmionego piersią

Alergia u dziecka karmionego piersią związana jest z przenikaniem do pokarmu białek zawartych w pokarmach spożywanych przez matkę. W takiej sytuacji nie należy rezygnować z karmienia naturalnego, a jedynie wprowadzić u matki odpowiednią dietę eliminacyjną – pod kontrolą lekarza.

• Postępowanie w przypadku alergii pokarmowej u niemowlęcia w okresie rozszerzania diety

Jeżeli niemowlę zmaga się z alergią na białko mleka krowiego, nie istnieją przeciwwskazania do opóźniania momentu rozszerzania diety dziecka. Nie ma także potrzeby wprowadzania modyfikacji schematu żywienia – rozszerzanie diety może przebiegać identycznie jak w przypadku dzieci zdrowych. Wyjątek stanowią produkty nabiałowe, tj. śmietana, twarożek, jogurt naturalny, kaszki mleczne – należy wyeliminować je z diety na czas występowania alergii. Podobnie jak wszystkie produkty i posiłki zawierające chociaż śladowe ilości uczulającego białka mleka krowiego. Niekiedy zachodzi potrzeba eliminacji dań zawierających wołowinę lub cielęcinę.

Alergia pokarmowa u niemowląt ma charakter odwracalny

Ten rodzaj alergii, a szczególnie alergia na białko mleka krowiego, ma charakter odwracalny. Eksperci są zdania, że w 80 proc. przypadków ustępuje ona w wieku 2 lat – pod warunkiem, że rodzice unikają podawania dziecku produktów zawierających białko mleka krowiego.