Gdyby nie pomoc asystentów i ich zaangażowanie, wiele osób niepełnosprawnych nie poradziłoby sobie z codziennymi sprawami, począwszy od kwestii - wydawać by się mogło - trywialnych, jak wyjście z budynku, po bardziej skomplikowane jak pomoc w wypełnieniu dokumentów. Ogłoszony został konkurs, w którym osoby, chcące zostać asystentami osób niepełnosprawnych, mogą zgłaszać swoje oferty.

Program Asystent Osoby Niepełnosprawnej działa od połowy ubiegłego roku i nie ulega wątpliwości, że po jego wprowadzeniu wielu elblążan mogło odetchnąć z ulgą, bowiem wreszcie pojawiły się osoby, które pomogły im w codziennym funkcjonowaniu. Dotychczas (do końca grudnia 2014 r.) na terenie naszego miasta tylko cztery osoby pomagały w ten sposób nie w pełni sprawnym mieszkańcom. Szybko okazało się, że ich liczba nie jest adekwatna do realnych potrzeb elblążan.

W budżecie miasta na rok 2015 na realizację Programu przeznaczono 80 tys. zł, czyli o 30 tys. zł więcej niż przed rokiem. Pojawiają się jednak obawy, że i ta kwota jest zbyta mała, jeśli porównać ją do potrzeb mieszkańców. Prezydent Witold Wróblewski ogłosił konkurs, w którym zainteresowane organizacje pozarządowe mogą zgłaszać swoje oferty. Jeśli jedna z nich zostanie zaakceptowana, organizacja oddeleguje osoby, które będą pełnić funkcje asystentów osób niepełnosprawnych. Termin składania stosownych ofert upływa 9 marca, natomiast rozstrzygnięcie konkursu nastąpi do 12 marca.

Zasadniczym celem zadania, przewidzianego we wspomnianym konkursie, jest podniesienie jakości życia osoby niepełnosprawnej poprzez ułatwienie pełnego uczestnictwa w życiu społecznym oraz wykształcenie samodzielności osoby niepełnosprawnej.

Zakres obowiązków asystenta osoby niepełnosprawnej obejmuje m. in. pomoc w wyjściu, powrocie oraz dojazdach w wybrane przez klienta miejsce (np. dom, praca, szkoła, kościół, lekarz itd.), pomoc w zakupach, w załatwieniu spraw urzedowych. W zależności od sytuacji asystent może również świadczyć inne usługi, po uwzględnieniu potrzeb osoby niepełnosprawnej i kwalifikacji osoby, świadczącej usługi.

Przez usługi asystenckie nie należy pojmować usług opiekuńczych, o których mowa w ustawie o pomocy społecznej z dnia 12 marca 2004 r. Zadanie ma być realizowane od 16 marca do 31 grudnia 2015 r. Czy w tym roku niepełnosprawni będą mogli liczyć na większą liczbę asystentów?