"Życzę Wam drodzy kibice emocjonujących zawodów, a Wam zawodnicy i zawodniczki osiągnięcia dobrych wyników. Mistrzostwa Europy w siatkówce na siedząco kobiet i mężczyzn uznaję za oficjalnie otwarte" - tymi słowami prezydent Jerzy Wilk uroczyście otworzył siatkarski euroczempionat w Elblągu. Nasze miasto po raz drugi w historii organizuje turniej tej rangi, w których udział bierze 13 zespołów męskich i 9 kobiecych, a wśród nich polskie reprezentacje.

Współorganizatorami Mistrzostw są Integracyjny Klub Sportowy Atak Elbląg, miasto Elbląg. Wśród oficjalnych gości otwarcia turnieju znaleźli się m.in. Prezydent Europejskiej Federacji Siatkówki Osób Niepełnosprawnych (ECVD) - Toralv Thorkildsen, delegat techniczny ECVD - Maciej Chodźko-Zajko, dyrektor techniczny ECVD - Denis Le Bruilly, prezydent Jerzy Wilk z żoną i wiceprezydenci naszego miasta, poseł na Sejm - Elżbieta Gelert, senator RP - Witold Gintowt-Dziewałtowski, elbląscy radni, samorządowcy czy człokowie komitetu honorowego. Nie mogło także zabraknąć prezesa i wiceprezesa IKS Atak czyli Tomasza Woźnego i Anety Rękas-Woźnej.

Jako pierwszy podczas ceremonii otwarcia głos zabrał Jerzy Wilk, który powitał wszystkich zgromadzonych gości i wyraził swoje zadowolenie z organizacji tej imprezy w naszym mieście. - Witam wszystkich oficjalnych przedstawicieli, ale także elbląskich uczniów. Miło mi, że mogę otworzyć ten turniej. Bardzo się cieszę, że Elbląg jest areną takich zmagań i gości najważniejszą imprezę starego kontynentu w siatkówce na siedząco. Za rok zorganizujemy także Mistrzostwa Świata. To pierwszy taki przypadek w historii polskiego sportu niepełnosprawnych, aby w tym samym mieście rok po roku rozgrywane były zawody rangi międzynarodowej.

Elbląg po raz drugi jest gospodarzem Mistrzostw Europy. Poprzednie odbyły się tu w 2009 roku. - To kolejny raz potwierdza, że jesteśmy  godni zaufania i gotowi podjąć to wyzwanie. Jest w tym ogromna zasługa klubu IKS Atak i wielu bezinteresownych osób pomagających klubowi. Turniej jest wielkim prestiżem i promocją dla naszego miasta. Mam nadzieję, że sportowcy będą czuli się tu jak w domu i wywiozą jak najlepsze wspomnienia, nie tylko sportowe - mówił z dumą prezydent Elbląga.

Następnie przed zgromadzoną publicznością i uczestnikami turnieju wypowiedział się Prezydent Europejskiej Federacji Siatkówki Osób Niepełnosprawnych (ECVD) - Toralv Thorkildsen. - To najważniejszy turniej Mistrzostw Europy w siatkówce na siedząco w historii. Po raz pierwszy bierze w nich udział taka ilość drużyn. Długo czekaliśmy na jego otwarcie, dlatego wspaniale jest Was dziś tu zobaczyć. To dzięki Wam drodzy kibice po raz drugi Mistrzostwa Europy odbywają się w Elblągu. Jesteście oddani siatkówce, potraficie docenić starania organizatorów i postawę zawodników. Jestem dumny widząc Was wszystkich i wierzę, że zrobiliście wszystko by dobrze zorganizować te zawody. Przyznaję, że każdy przyjazd dzięki polskim kibicom jest dla nas wyjątkowy. Jego słowa zostały nagrodzone gromkimi brawami od publiczności. 

Zanim jednak rozpoczęło się pierwsze turniejowe spotkanie, pomiędzy męską reprezentacją Polski a Azerbejdżanu, na parkiecie zaprezentował się taneczny Zespół Ziemi Elbląskiej, z okazji 35-lecia swojego istnienia. Autorką choreografii przygotowanego specjalnie na tą okazję krakowiaka jest elblążanka Żaneta Podobińska.

Mistrzostwa Europy w hali CSB potrwają do soboty 21 września. Od dziś do środy rozgrywane są mecze grupowe, a od czwartku zaplanowane są pierwsze pojedynki o miejsca 9-13 i 5-8 wśród kobiet i mężczyzn. We czwartek panie zagrają także półfinały. Panowie we czwartek rozegrają też ćwierćfinały, a półfinały w piątek. Ostatniego dnia turnieju odbędą się ostateczne mecze o miejsca 5-8. Na 12:00 zaplanowany jest mecz o brązowy medal wśród kobiet, o 13:30 wśród mężczyzn. Finały rozpoczną się o 15 i 16:30. Uroczyste zakończenie imprezy od godziny 18:00.