„Śpij Kolego, a w tym grobie, niech się Polska przyśni Tobie…”.

W dniu 29 maja 2016 roku, obchodzimy „Dzień Weterana Działań poza Granicami Państwa” – święto ustanowione przez Sejm Rzeczypospolitej Polskiej Ustawą z dnia 19 sierpnia 2011 roku.

Obchodom Dnia Weterana towarzyszy wiele uroczystości, upamiętniających weteranów misji wojskowych. Uroczystości związane z Dniem Weterana w 16 Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej odbędą się we wszystkich podległych jednostkach wojskowych. W ich trakcie zostanie odczytany list – życzenia Dowódcy 16 PDZ, gen. bryg. Marka Sokołowskiego, skierowanych do naszych żołnierzy – weteranów oraz rozkazy, listy i życzenia naszych przełożonych. W Dowództwie 16 Dywizji, w dniu 25 maja o godz. 8. 00 otwarto specjalną wystawę, poświęconą świętu i weteranom. Następnie delegacja Dowództwa Dywizji z gen. bryg. Markiem Sokołowskim na czele, złożyła wiązankę kwiatów i symboliczny znicz pod obeliskiem – „Żołnierzom 16 – tych Dywizji” na terenie Dowództwa. Delegacja złożyła kwiaty i znicze na grobie ś. p. sierż. Tomasza Murkowskiego, który poległ w czasie wykonywania zadań w VII Zmianie PKW Irak. We wszystkich jednostkach 16 Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej, oprócz uroczystych zbiórek, zorganizowano okolicznościowe wystawy, spotkania z weteranami, zaś delegacje jednostek odwiedzą groby naszych żołnierzy, poległych w czasie misji poza granicami kraju.

Po raz pierwszy w międzynarodowej misji pokojowej, żołnierze Wojska Polskiego uczestniczyli w 1953 roku w Korei, gdzie nadzorowali przebieg procesu zawieszenia broni. Dalej były m. in. Syria, Liban, Kosowo, Irak, Afganistan, Czad, Gruzja, Bośnia i Hercegowina, Macedonia, Tadżykistan, Egipt, Namibia i inne. Razem 71 misji i operacji poza granicami kraju, w których udział wzięło ponad 88 tysięcy żołnierzy z biało – czerwonym emblematem na mundurach. Województwo warmińsko – mazurskie – teren stacjonowania 16 PDZ ale i wielu jednostek już nieistniejących czy podlegających innym Związkom Operacyjnym, w ciągu tych lat poniosło swoją ofiarę – 13 poległych oraz ponad 300 rannych i poszkodowanych. To nasz tragiczny bilans męstwa i poświęcenia naszych żołnierzy.

Tekst: mjr Zbigniew Tuszyński