Konwencja AGN została sporządzona w Genewie w dniu 19 stycznia 1996 r. pod auspicjami Europejskiej Komisji Gospodarczej Organizacji Narodów Zjednoczonych. Ma ona na celu skoordynowany rozwój międzynarodowego transportu na śródlądowych drogach wodnych w Europie, oparty o uzgodnione parametry infrastrukturalne i eksploatacyjne.

Ujęta w Konwencji AGN sieć podzielona jest na dziewięć głównych wodnych ciągów transportowych o długości ponad 27 tys. km, które łączą porty ponad 37 krajów europejskich.

Pełna nazwa konwencji brzmi: Europejskie Porozumienia w Sprawie Głównych Śródlądowych Dróg Wodnych o Międzynarodowym Znaczeniu (ang. European Agreement on Main Inland Waterways of International Importance).

Przez terytorium Polski w ramach europejskiego systemu śródlądowych dróg wodnych o znaczeniu międzynarodowym przepływają trzy główne szlaki wodne:

• droga wodna E30 – biegnąca Odrzańską Drogą Wodną, łączącą Bałtyk (od Świnoujścia) z Dunajem w słowackiej Bratysławie,

• droga wodna E40 – przebiegająca od Morza Bałtyckiego (Gdańsk) do Odessy nad Morzem Czarnym,

• droga wodna E70 – łącząca Odrę z Zalewem Wiślanym i mająca stanowić część większego szlaku spinającego Europę Zachodnią (Rotterdam) z obszarem państw nadbałtyckich (port w Kłajpedzie).

Oprócz wskazanych wyżej szlaków wodnych, Konwencja AGN podaje dwanaście portów śródlądowych o międzynarodowym znaczeniu, znajdujących się w dziesięciu polskich miastach: w Świnoujściu, Szczecinie, Kostrzynie, Wrocławiu, Koźlu, Gliwicach, Gdańsku, Bydgoszczy, Warszawie i w Elblągu.

Podpisanie akt ratyfikacyjnego przez prezydenta Andrzeja Dudę ma duże znaczenie dla naszego regionu.

Otwiera to możliwości nie tylko dla portu, ale żeglugi pasażerskiej i turystycznej. Będzie dobre połączenie z innymi miastami: Malborkiem, Gdańskiem czy Tczewem. Dostosowanie szlaków wodnych do co najmniej 4 klasy żeglowności, czyli 2,5 metra głębokości tranzytowej jest koniecznością. W naszej Szkarpawie jest zaledwie 1,9 metra

- mówi Arkadiusz Zgliński, dyrektor Zarządu Portu Morskiego Elbląg Sp. z o.o.

O korzyściach informuje oficjalna strona prezydenta Andrzeja Dudy. 

Nowe przepisy umożliwią występowanie o unijne środki na inwestycje służące poprawie żeglowności na rzekach.

Porozumienie ma przyczynić się do rozwoju międzynarodowego transportu na śródlądowych drogach wodnych w Europie.

Zobowiązuje Polskę do dostosowania naszych głównych szlaków wodnych do co najmniej czwartej klasy żeglowności.  Klasy niższe nie uprawniają do korzystania ze środków unijnych.