Bezpieczniki elektryczne to działające na bardzo prostych zasadach nieskomplikowane urządzenia, które pozwalają w określonych sytuacjach przerwać obwód elektryczny, a tym samym odciąć dopływ prądu. Bezpieczniki – jak sama nazwa wskazuje – używane są ze względów bezpieczeństwa. Nieprawidłowe funkcjonowanie instalacji elektrycznej może zagrozić nie tylko podłączonym do niej urządzeniom, ale również życiu korzystających z nich ludzi.

Bezpieczniki topikowe

Do jeszcze niedawna w powszechnym użyciu były w domach bezpieczniki topikowe, czyli tak zwane korki. Tego rodzaju bezpieczniki charakteryzują się nieodwracalnością działania. Kiedy bezpiecznik zadziała jest już bezpowrotnie zniszczony i musi być wymieniony na nowy. Zasada ich działania jest prosta: wewnątrz, w specjalnym pojemniku znajduje się drucik, który topi się gdy natężenie prądu przekroczy graniczną wartość i tym samym obwód zostaje zamknięty. Obecnie, ze względu na konieczność każdorazowej wymiany spalonych korków, w budownictwie odchodzi się od tego rodzaju bezpieczników.

Bezpieczniki automatyczne

Bezpiecznik automatyczny tym różni się od bezpiecznika topikowego, że może być zastosowany wielokrotnie. Wewnątrz bezpiecznika znajduje się bimetalowa blaszka, która odkształca się pod wpływem temperatury w momencie kiedy natężenie przepływającego przez nią prądu przekroczy przewidzianą wartość. Odkształcenie blaszki powoduje uwolnienie mechanizmu przerywającego obwód. Istnieją różne typy tego rodzaju bezpieczników, jednak podstawowa zasada ich działania jest taka sama. Różnią się natomiast wartością natężenia prądu, przy jakiej następuje przerwanie obwodu.

Bezpieczniki różnicowe

Bezpieczniki tego rodzaju mają zastosowanie wszędzie tam, gdzie istnieje ryzyko porażenia prądem przez urządzenia podłączone do sieci. Urządzenie to wyłącza obwód kiedy prąd, który z niego wypływa jest mniejszy od wartości prądu wpływającego. Jeżeli nastąpi porażenie człowieka, bezpiecznik natychmiast przerywa obwód, tym samym odcinając dopływ prądu.